Модель Denon DL-103 R представляет собой улучшенную версию хорошо известного и ставшего по-настоящему культовым среди любителей винила MC-картриджа DL-103, который компания Denon разработала еще в 1962 году в сотрудничестве с научно-техническими исследовательскими лабораториями японской телерадиовещательной корпорации. Такие картриджи широко использовались на музыкальных радиостанциях. Головка звукоснимателя получила закрытый прямоугольный пластиковый корпус с боковыми углублениями для крепежных винтов шелла тонарма. Ее нижняя часть выполнена в виде усеченной пирамиды, на вершине которой имеется прямоугольное отверстие для двухслойного алюминиевого кантеливера. Для иглодержателя характерно одноточечное крепление подвеса, причем сама демпфирующая система достаточно жесткая и имеет низкую степень податливости, равную 5 х 10 – 6. Разработчики применили здесь оригинальную технологию намотки катушек прямо на ось кантеливера. В Denon DL-103 R для катушек используется провод, изготовленный из меди высокой степени очистки 6N (99,9999 %).
Данная головка звукоснимателя имеет низкий уровень выходного сигнала, который составляет всего 0,25 мВ. Заточка алмазной иглы круглая (16,5 микрон). В комплект входит миниатюрная щеточка для ее чистки. Вес картриджа равен 8,5 г, а требуемая прижимная сила находится в пределах 2,3 - 2,7 г. Он предназначен для работы с тяжелыми тонармами. Внутреннее сопротивление данной модификации значительно ниже, чем у Denon DL-103. Для получения оптимальных характеристик желательно использовать фонокорректор с коэффициентом усиления в 60 дБ и более, а сопротивление на его входе должно равняться 100 Ом или превышать этот показатель.
Звук картриджа отличается правильными тембрами, хорошей ритмичностью, превосходной микродинамикой и музыкальностью. Высокие частоты и детальность здесь несколько улучшены в сравнении с предыдущей моделью. Еще одно неоспоримое достоинство – это способность головки Denon немного смягчать подачу аудиоматериала при прослушивании некоторых современных виниловых дисков, обеспечивая более теплый аналоговый характер звучания. Следует также отметить умение точно строить сцену, которая при этом имеет достаточную глубину и ширину. Картридж DL-103 R способен предложить довольно высокий уровень за сравнительно небольшие деньги.